“这台舞剧没有梅兰芳个人的事情，没有爱情，没有琐碎的生活，有的只是他的精神所在、气节所在，这就是舞剧《梅兰芳》区别于话剧、电影的地方。”12月9日、10日，导演杨威口中这台以舞蹈表现梅兰芳内心、灵魂和思考的作品在北京保利剧院连演两场，艳惊四座。

正如杨威所说，京剧大师梅兰芳的传奇人生，曾经以电影、话剧、芭蕾等多种艺术形式展现于银幕和舞台。所以，当辽宁歌舞团决定为纪念梅兰芳诞辰120周年而打造一部舞剧时，团长罗怡春选择了全新的角度。“从没有一部艺术作品是从梅兰芳艺术创新的视角来解读这位京剧艺术大师的。我曾是一位京剧演员，我对京剧艺术有着特殊的深厚感情，而艺术创新正是梅兰芳先生作为一代名家对于京剧发展最大的贡献。”

于是，作为舞剧《梅兰芳》编剧的罗怡春，在剧本创作中没有选取任何有关梅兰芳的“传奇故事”做噱头，而是从梅兰芳艺术创作的角度展开写作。在剧本不断打磨的过程中，他多次拜访梅兰芳之子梅葆玖研讨剧本，“艺术创新”这个角度也得到梅葆玖的肯定。于是，梅葆玖欣然成为舞剧《梅兰芳》的艺术顾问。 最终呈现在舞台上的舞剧《梅兰芳》，以梅兰芳的艺术经历为蓝本，展现他如何塑造京剧角色、如何进行艺术创新。剧中，梅兰芳顶住压力改革旧有艺术表现形式；怒视日寇屠刀从容不迫，体现出梅兰芳的爱国情怀。在人生的历练中，梅兰芳终于寻找到艺术的真谛。

用一桌二椅表现世间百态，以生旦净丑演尽人生况味。京剧的简洁和写意给了该剧主创极大的灵感。

在角色的设定上，舞剧《梅兰芳》融入了京剧的行当设置。除了主演梅兰芳的演员，另有4名演员扮演生旦净丑。“我想，梅兰芳的内心一定有陪伴他的东西，我觉得就是京剧。而京剧的核就是生旦净丑，于是我在剧中设计了这样4个角色。”这是杨威对梅兰芳内心世界的独特理解。

舞剧《梅兰芳》的舞蹈语汇综合了古典舞、民族舞、现代舞等多种舞蹈的特点，风格唯美、浪漫。而京剧舞台上的一桌二椅经过简化设计后，也成为该剧贯穿始终的舞台道具；光影设计更是锦上添花，使舞台效果具有电影般的质感。

“《梅兰芳》这部舞剧并未以舞蹈演京剧，而是以舞蹈之形，写京剧之神。舞剧的价值不仅在于华丽的舞台包装及精美的舞蹈服饰等外在元素，更重要的在于作品是否包含了创作者对人性的透视、对艺术的思考。我们既遵循舞剧的创作原则，又观照京剧艺术的审美传统，同时不失历史厚重感和震撼力。这一次，从舞蹈到京剧的跨界创作，对我们来说是巨大挑战，同时，我们也积累了丰富的经验。”罗怡春说。

这部结合了戏曲与民族舞、戏曲音乐与西洋音乐、戏曲服饰与现代设计，以形写神，以点带面的舞剧创作完成后，即在辽宁省第九届艺术节斩获金奖及7个单项奖。此次在北京的演出，又为该剧收获了众多好评。著名导演、舞美设计师樊跃说：“《梅兰芳》将戏剧和舞蹈语言融合得精妙简洁。”更有专家评价，舞剧《梅兰芳》把梅兰芳勤学苦练、内外兼修、上下求索、不畏日寇、爱国忠诚等艺术品格和人生经历，表现得非常生动。该剧细腻流畅、刚劲利落，舞美简单大气，配乐优美浑厚，是一部难得的力作。