彝族是我国西南地区人口最多的一个少数民族，共五百多万人。分布于云南、四川、贵州、广西四省（区）。其中有三百多万在云南。除滇西楚雄自治州、滇南哈尼族自治州和滇西北小凉山一带比较集中外，云南全省都有彝族分布，形成大分散小聚居状况。在漫长历史岁月中，形成了二十多个不同的支系，四十多个自称四十多个他称。

彝族舞蹈不仅历史悠久，而且种类繁多，每个支系都有不同的舞蹈，甚至同一支系，因居住地不同，舞蹈也就不一样。

彝族不仅能歌善舞，而且热情好客。彝族"大三弦"富有强烈的感染力。每逢"火把节"，人们燃起篝火、点上火把，围着篝火弹起"大三弦"载歌载舞，纵情高歌。火把犹如繁星降地，又似火龙飞舞，令人眼花缭乱。整个节日人山人海，气氛异常热烈欢快。